作者：Rowling, J. K.
出版社：Little Brown & Co
出版日期：2012年09月27日
語言：英文
內容簡介-- 『The Casual Vacancy』(臨時空缺)
繼全球暢銷超四億冊的哈利波特系列後，羅琳獻給讀者一部犀利詼諧、意味深遠的小城大故事：『The Casual Vacancy』(臨時空缺)
故事發生於英國鄉間，有著鵝卵石街道，古樸修道院的平靜小城派格福。小鎮議員巴利的意外死訊，震驚了整個小鎮。
事實上，派格福小鎮在平靜表象下暗潮洶湧：窮人與富翁的對峙，小孩與父母的衝突，妻子與丈夫的過招、教師與學生間的鬥智。隨著巴利過世，繼之而來的議員空缺補選點燃一場風暴，小鎮陷入前所未有的爭戰中。究竟是誰，能在這場充滿狂熱、欺瞞、與出乎意料真相的補選中獲得勝利？！
J.K. Rowling:“The worst that can happen is that everyone says, That’s shockingly bad”
羅琳可說是世上擁有最自由的作家，沒有銷售壓力，主題任選。但盛名所累，即將於9/27出版的新書：『The Casual Vacancy』，其實早在五年前動筆，版權經紀，全都私下低調完成。就連新書上市在即，沒有撲天蓋地的宣傳、沒有新書發行派對、書店裡也看不到海報、貼紙。彷彿不願讓人知道哈利波特作者出了新書。
然而羅琳其實是個天生的作家，年輕困頓，一度有自殺念頭時，會吸走一切歡樂及幸福想法的催狂魔角色由此而生。就像當年哈利波特的靈感從火車車窗溜進來一般，想要以地方選舉為主題的念頭，在她搭乘飛機時從天外襲來。艱辛環境成長的她，回到書寫自己最熟悉的中產階級。半是事實半是嘲諷，羅琳說，畢竟：『還有什麼國家比英國的中產階級更勢利、更愛惺惺作假』，於是，我們幾乎可以想像羅琳筆下，爭奪議員席次，讓人又愛又恨，一群可惡又好笑的英式偽紳士們。
新書虛構的英國鄉間小鎮Pagford派格福，不難讓人聯想起羅琳出版成長的新港鄉間Forest of Dean。儘管風景秀麗和睦，私底下卻暗藏小鎮議會亟欲擺脫市郊貧民區的計謀，鄉紳間爭權奪利、爾虞我詐，氣氛不見得美好。吸毒、賣淫、青少年性愛的情節，也出現在書中情節敘述。或許會讓羅琳的舊讀者們驚訝，但，這本來就是本成人小說。
美國版的主編Michael Pietsch是少數看過本書草稿的人，盛讚本書對社會現況的描寫，人性精準的敘述以及幽默，再再讓他想起狄更斯的作品。到底這樣一個大名氣作家的作品究竟是如何？我想，哈利波特書迷們一定早就迫不亟待預購。而更多人也相信且期待，這樣一個認真對待自身所處世代，以及書寫這件事的作家。
文/薩蘭嘉德
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